第五百三十六章 解脱（1/4）

然而，第二天的罗德里高就发现追兵消失了；但是自己一行人也被山林当中的不明存在给盯上了；虽然白天里一切如常，但一到夜晚就有成群结队的响动，让人夜不能寐的徘徊在宿营地火光之外。

而到了第三天上路时，更是发现了大片杂乱的野兽脚印，还有被嚼碎的成堆新鲜骸骨和粪便。当罗德里高一行行走在道路上，也听到了越来越频繁的野兽嚎叫，时不时还有激烈的动静一闪而过。

而当罗德里高亲自带队前往探察时，却早已经逃之夭夭不见踪迹；然而回头就得到了意外消息，照看骡马和坐骑的同伴，遭到了多只大型野兽的袭击。虽然因为警惕性较高，而只是受了一点轻伤。

但是，队伍中所拥有的代步牲畜，却因此被当场扑杀咬死了好几只，另外惊散逃走了十几只；让这只逃亡队伍一下子就损失了过半畜力，以至于一部分人只能步行前进；行进速度也一下减慢下来。

这个结果，也让罗德里高的警惕性一下子拉到了最高。毕竟，凭借本能活动的野兽并不可怕，就算是在天球之变的影响下，一下子变得体型硕大的野兽也一样；因为它们至少有所趋利避害的意识。

但是，这次山林中首次成群出现牛犊大的巨狼，却用明显的行动打破了这个常识。它们根本不是为了猎食而是纯粹的袭击。因此，罗德里高毫不犹豫拒绝了，关于分出人手去找回逃散牲畜的建议；

而当第四天的正午，罗德里高遇到的一个小山村/聚落，再度证明了他的猜想和判断。因为，里面所有的活物都被杀死，拖走了。而在村庄内部唯一完好的墙面上，更是用血和器脏描绘成诡异图形。

仅有的池塘和井口里，也被刻意投入了尸体碎块，而变得无法饮用起来。这个结果，也让仅存二三十人的队伍中，紧张和压抑的气氛达到了极限。但罗德里高并未畏缩，反而主动安慰和鼓励他们。

并且发誓在自己倒下之前，绝不会放弃任何一个同伴；结果，当天夜里村庄就遭到了，黑暗中涌现的兽群袭击。但是这一次早有准备的罗德里高，却反过来在村庄废墟中，设下了简陋陷阱和埋伏。

在某种无形力量驱使下冲进来的兽群，没有能够找到足够的猎杀对象；反而被身边骤然引燃的火堆所惊吓。又成为来自谷仓、教堂等高处，不断射来箭矢的显目靶子；留下一堆尸体后四散窜走。

等到天亮之后，才发现足足有十多只巨狼，还有若干满口利齿的畸变大角鹿，被杀死在了这处被刻意留下来的村庄中。但是这个结果也变相激怒了一直藏身在幕后的操纵者；主动现身在他们面前。

那是几名浑身满是泥垢，穿着肮脏兽皮，头戴插着树杈和藤条编织笼冠的野人。然而，当罗德里高带人偷偷迂回摸近，打算冷不防发起突击；这些树冠兽衣的野人却似乎所觉，抢先一步推入山林。

虽然仅仅是短暂的示威和见面，但是这些野人的形象，也让罗德里高想起来古代文典的记载；作为林中日耳曼人的某个传说。被称为林中之子的德鲁伊祭祀群体，残酷而血腥的分支——牧兽人。

据说其中一些人在天球之变后，就逐渐拥有了通灵和驱使某些异变野兽的能力；但作为代价就是掳掠人类为祭品，进行名为獣飨的惨烈祭祀仪式。曾经在对抗罗马军团入侵中，发挥相当重要作用。

在林地中神出鬼没的牧兽人，也一度成为罗马士兵的噩梦。但随着天球之变影响逐渐消退；最终难以抵挡武装到牙齿的军队持续剿杀，以及大片外来移民砍伐山林，建立聚居点和堡垒的步步推进。

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